[飛行]7月4日獨立紀念日

7月4日是美國獨立紀念日，類似台灣的國慶日，是個會被盛大慶祝的日子，以前經常會在新聞上看到美國各地會有華麗的煙火表演和狂歡行動。但是身在偏遠小島Isle Royale的我們這一天都必須工作，直到下班後才開始對獨立紀念日的慶祝活動──barbecue和canoe race。

早在Milwaukee的時候就聽Cassandra說美國人經常在自家庭院舉barbecue，邀請左鄰右舍一起吃吃喝喝，也看到幾乎家家戶戶都有烤肉用具，一直到獨立紀念日的晚上，我才第一次見識到美國式的barbecue派對。平常下午4點半是度假村員工的用餐時間，當我們終於結束工作進到餐廳，發現晚餐竟然不再是油炸食物而是水果大餐，這個非常清涼好吃的意外料理其實是為了晚上8點的barbecue，先在大家的胃裡空出一點塞食物的位子。

Barbecue正式開始之前，Polly準備了一些美國國旗圖案的吊牌項鍊和所謂的Chinese yoyo當成給大家的國慶禮物，有趣的是一開始聽到Chinese yoyo還完全不知道那是什麼中國玩具，後來才看到是一種棒狀伸縮紙捲，用力往前甩可以讓紙捲往前彈出，用來攻擊前方任何目標，barbecue聚會裡的每人人手一支Chinese yoyo互相攻擊，而我這個活在中文世界的小孩竟然對這種玩具根本不熟悉，還遇到兩個National Park Service隊員的雙胞胎小孩一直找我挑戰Chinese yoyo，其中一個光頭小孩非常瘋狂的攻擊我，一個堂堂21歲的台灣女生就這樣敗給一個7、8歲的死小孩。

Barbecue的主廚是掌管廚房大老闆Cory，平常鮮少看他下廚做菜，紀念日當天他站在烤架前親自為大家烤牛排，炭火烤肉煙燻四處，Cory整個人汗流浹背，加上後面長長一排等候的人龍隊伍，就像台灣世林夜市某個BBQ小攤販搬到一個小島上生意興旺的樣子。除了牛排，還有各式各樣莎拉、水煮玉米、飲料的小型buffet，不怕吃不飽就怕吃不完的氣勢。最後由開朗大姐Sandy拿出一道令人驚豔的甜點──美國國旗造型的草莓藍莓蛋糕，非常符合節慶的氣息，引起在場所有人的注意，還有人問Sandy藍莓是不是剛剛好五十顆這個有趣的問題。

Canoe race在吃到吐barbecue之後舉行，一共有12隊隊伍，其中有一隊是臨時加入的Nation Park Service隊員，分成六次進行競賽。canoe和kayak是兩種不太相同的船類運動，對初學者而言吃水較重的kayak穩定好上手，容易維持平衡和前進；canoe是浮在水面上的，前後座一人必須負責划一邊，需要良好的默契和平衡感，但也因為吃水較淺，如果抓到訣竅，canoe的前進會比kayak更為快速。大老闆Kim的小女兒Marina和姐姐Sara組成一隊參賽，比賽前她告訴我們要組成啦啦隊用中文替她加油，Marina是個表情動作可以非常誇張的女孩，幾乎變成我們的啦啦隊長，所以只見五個台灣女生和一個十歲美國女孩站在岸邊喊著「加油Marina，加油Sara」，雖然她們最後還是輸給了美國甜心Kara和lucky charm女孩Valerie。

整個canoe race最好笑的一個隊伍是廚房姐弟組Keith和Jam，一開始高高胖胖Keith的試圖想穿上救生衣，卻因為太緊而必須硬ㄐ一ㄥ，連旁人都跑來協助Keith，當他最後終於穿好了救生衣，衣服和他身材的比例看起來卻像是大人穿小孩衣服一樣有趣。當他們兩個搖搖晃晃、終於爬上船準備前進，對手已經老早離開碼頭好一陣子，只見兩個姐弟倆認真划船緩慢推進，旁邊還有人說他們其實是準備跟下一組隊伍競賽。最後Keith和Jam終於平安歸來，上岸時又是一大挑戰，因為使盡全力划船，Keith藉由旁人手忙腳亂的協助爬上碼頭，卻氣喘噓噓倒在地上久久不能移動，彷彿一頭筋疲力盡的熊，又再次笑倒了圍觀的群眾。

生平第一次在美國度過的大節慶，雖然沒有看到炫麗的煙火大會、跳舞狂歡的人們，待在這樣一個孤立在蘇必略湖的小島，卻也是個非常溫馨有趣的經驗。